21 de julio de 2008

El encanto de Ubud

Partimos hacia Ubud temprano, con Nyoman. "We will find traffic", nos advirtio. "You are very lucky, you will be in Ubud during the King's Cremation". Cuando la Lonely Planet decia que era imposible pasar por Bali sin vivir algun tipo de celebracion, nos espere jamas que viviriamos, ademas, parte de la historia de Bali.

Tras una habil maniobra de Nyoman (el trafico en Ubud estaba cerrado), logramos llegar hasta la puerta del Kajane Mua. El hotel supero cualquier expectativa que haya podido tener. "Welcome", nos dijo el amable portero. Tras cruzar unos preciosos jardines tropicales y un pequeno estanque con peces, llegamos a lo que formalmente era el lobby del hotel: una agradable habitacion con dos amplios muebles balineses y vistas al jardin y a una pequena parte de los campos de arroz.
Nos esperaban con sarongs y cinturones especiales para la gran ceremonia.

Tras dejar el equipaje en la habitacion, partimos hacia el Palacio de Ubud, donde se celebraria la Cremacion. El cuerpo del Rey de Ubud habia estado 3 meses (si si, 3 me-ses!) en conservacion en espera del dia correspondiente para ser cremado. Schira nos acompano a la Cremacion, se preocupo por darnos un pequeno puesto bajo la sombra. "Mejor ponernos aqui porque cuando comience la cremacion todo el mundo comenzara a empujar. Muchos ya estan borrachos". Borrachos? Pense, es que esto acaso no es un evento solemne, donde se "reza" por un rey, se le despide y se le llora si hace falta? Que equivocada estaba! La Cremacion resulto ser un festin con altisimas carrozas doradas. Esta seria una cremacion importante que incluia a familiares de la realeza de Ubud y, por supuesto, al Rey. Cada carroza llevaba un cuerpo, mientras mas alta era la torre de la carroza, mas importante era el personaje a cremar. La torre del Rey media 30 metros. Cada carroza era llevada por un grupo de "afortunados" hombres que para poder cargar con tanto peso debieron tomar litros y litros de arak. Uno de los momentos mas importantes consistia en subir a traves de unas escaleras, el cuerpo a cremar. Entre gritos, risas, comentarios de una especie de narrador indonesio que iba contando anecdotas y chistes varios, subian el cuerpo hasta la carroza mientras una banda de musicos sonaban sus tambores. "Mientras mas alto suene la musica, mejores energias habran para que los muertos lleguen al paraiso" Obviamente la palabra "paraiso" fue la manera que mejor encontro Schira de explicarme en ingles.


Luego de horas de calor y entablar conversacion con varios de los asistentes a la ceremonia (en Indonesia es imposible estar cerca de alguien m'as de 5 minutos sin que te pregunten de donde eres), cargaron las carrozas y comenzo el corto pero lento camino hacia el punto culminante de a ceremonia. A su paso las coloridas carrozas (el rojo y el dorado son colores predominantes) iban arrastrando cables electricos, techos de algunas cabanas y postes. Nos reimos mucho. Una de las cosas que mas aprecio de los indonesios es su excelente buen humor, esa actitud positiva que les hace sonreir ante todo. En medio de este evidente caos, todo el pueblo reia y aplaudia. Ya tocaria despues reparar los danos...

De vuelta al Kajane

Volvimos al hotel, exhaustos, para ver nuestra habitacion (aun no estaba desocupada cuando llegamos). Nuevamente, el Kajane logro sorprendernos. Un dormitorio precioso, con vistas al jardin de platanos, flores tropicales y cocoteros, y a la piscina privada que compartiamos con 3 villas mas. Simplemente espectacular.

Nos alistamos y salimos a recorrer el pueblo. Ubud es un pueblo encantador, con calles estrechas, llenas de galerias, de tiendas de artesania, de ropa de disenyo y de restaurantes preciosos, con jardines tropicales y una excelente oferta de cocina balinesa. Ubud, es capital cultural de Bali. En sus casas habitan pintores, escultores, artesanos y poetas. Esta caracteristica se siente en sus calles.

Este dia que habia comenzado en la caotica Kuta, terminaba en el Cafe Wayang, en Ubud, a la luz de las velas, en medio de jardines y fuentes, disfrutando de una Bintang y del mejor Nasi Campur que he probado. Ubud nos habia ya enamorado.

19 de julio de 2008

Wayang

Conocimos a Wayang por casualidad. Habiamos acordado con Nyoman una excursion por las playas del sur de Bali y visita al templo de Uluwatu pero "I'm so sorry, I can not take you there. Some ladies that are my customer need my services. But my friend here will be your driver today". Senyalo a un chico joven, timido y nervioso que con voz temblorosa, nos dijo:"Yes, I will take you there". Senyalo su coche. No era precisamente un ultimo modelo. Al montarnos nos percatamos de que el aire acondicionado se correspondia con la antiguedad del coche. Respire profundo.

"I'm sorry, my English is not as good ad Nyoman English". Jordi, que habia jurado minutos antes que ante la traicion de Nyoman jamas entablaria amistad alguna con los conductores, sonrio y comenzo a hablar. A medida que escuchaba la conversacion, me iba importando menos que el coche fuese antiguo y que el aire acondicionado no funcionara perfectamente. Wayang era un ser adorable. Nos conto que tenia una hija de un anyo y medio, que tenia 29 anyos y que vivia en un pueblo cerca de Ubud. Nos recomendo que no fuesemos a Dreamland (una de las playas que habiamos propuesto) porque habria mucha gente. Aunque insistimos, fue imposible contradecirle. Entendimos que nos nos llevaria a un sitio en el que estaba seguro que nos encontrariamos mal.

Con Wayang visitamos Padang Padang. Una playa de surfistas, pequenya, bonita pero no impactante. Luego de unas horas de "sombra" (no habia sol), seguimos al Blue Point, un hotel espectacular que queda en el extremo de la isla con vistas impactantes de toda la isla. Por 10 euros por persona, disfrutamos de la piscina, tuvimos nuestra tumbona y nuestra comida.

Salimos de alli, literamente corriendo, para visitar el templo de Uluwatu y ver alli las danzas Kecak. Al llegar nos percatamos de que habria que ver las danzas de pie pues estaba lleno todo el recinto. Ver estas danzas trance (asi se llaman) teniendo como fondo al templo de Uluwatu es increible. Las danzas Kecak son una especie de obra teatral con baile (en Bali teatro y danza es casi lo mismo). La musica de las danzas es interpretada por un gran coro de hombres que cantan algo asi como "chak chak chak" (cuando vean videos lo entenderan mas facilmente).

Wayang hizo lo imposible y logro conseguirnos dos sillas libres para que pudieramos disfrutar del espectaculo. Lamentablemente, cayo la noche y no pudimos ver el maravilloso paisaje ni el templo de Uluwatu en su esplendor. Uluwatu esta en el extremo sur de la isla y ofrece vistas a los acantilados.

De Uluwatu nos dirigimos a Jimbaran para disfrutar de una mariscada a la orilla de la playa. En Jimbaran hay muchos restaurantes del mismo tipo. Sirven pescado fresco, que venden a peso. Cenamos langosta, calamares, mejillones y langostinos con los pies en la arena mientras un cuarteto de musicos indonesios interpretaba por cada mesa una cancion acorde a la nacionalidad del cliente. Al notar que eramos espanyoles entonaron "Besame mucho".

Wayang nos llevo de vuelta al hotel. "Tomorrow Nyoman will take you to Ubud". Aceptamos sin mucho agrado la noticia. Pero nos reconfortaba saber que volveriamos a encontrarnos en Ubud con Wayang.



17 de julio de 2008

Enamorada de Ubud

Nuevamente no tengo tiempo de escribir (debo ir tomar una Bingtan y a cenar).

Bali es realmente espectacular, por sus paisajes, por sus templos y, sobre todo, por su gente. Lo mio con Bali, he de reconocer, no fue amor a primera vista. Desafortunadamente, invertimos mas dias en Legian (zona playa) que en Ubud (el interior).

Ubud es un suenyo, lleno de galerias, de preciosos restaurantes, de templos, de cultura, de sonrisas. Me ire dejando aqui parte de mi corazon.



15 de julio de 2008

Seguimos en Bali

Por falta de tiempo y de rapidez en la conexion por estos lados del mundo, solo subo algunas fotos...

Seguiremos informando : )






13 de julio de 2008

Bali

Ya estamos en Bali.

Luego de un largo vuelo desde Singapur. A la salida del Aeropuerto, luego de una larga fila de inmigracion, nos detuvo un policia. Nos miro de arriba a abajo. "Nos van a detener", pense. Senyalo a Jordi en el pecho y dijo: , senyalo a Jordi al pecho. "Singha...hmmm, bad bad...Bintang better", y solto una carcajada. Jordi y yo sonreimos y prometimos comprar una camiseta de Bingtan (cerveza Indonesia) y dejar para nuestra visita a Tailandia la de Singha. Ahora entendia lo que se decia del sentido del humor de los indonesios.

A la salida del aeropuerto nos esperaba Nyoman (no recuerdo el nombre pero aqui todos se llaman Nyoman). "Welcome home", dijo. Y comenzamos a sentirnos en casa.

Luego de un corto camino por la caotica Kuta, llegamos al Padma. El hotel es simplemente precioso. Abundan los jardines, los estanques con flores de loto y las estatuas de guardianes de templos. Dormimos a pierna suelta y al dia siguiente decidimos disfrutar de esos placeres que no podemos pagarnos en Europa. Luego de un buen desayuno (el buffet es fabuloso, con todo tipo de platos, incluyendo especialidades Indonesias), nos dirigimos al spa. Contratamos un Mandara Massage, combinacion de todo masaje tailandes, balines y otros, con aceites aromaticos de tu eleccion. No sabiamos que el masaje seria a 4 manos! Increible, 50 minutos de relax donde las diminutas per fuertes manos de las 2 masajistas van haciendo desaparecer nudos y tension muscular.

Como el clima no acompanyaba, decidimos ir de compras por Kuta, donde hay cientos de tiendas de ropa surfistas y de ropa playera. Luego nos dimos un banyo en la piscina y a cenar.

Al estilo Indiana Jones

El sabado nos levantamos tarde. No logro superar el jetlag, y es que cambiar 2 veces de husos horarios en menos de 5 dias no es sencillo. Tal como me indico una amiga del foro, buscamos a la salida del Padma, a Ketut. Lamentablemente se habia comprometido con las "ladies" para hacer diversas excursiones. Pero como los indonesios, dan soluciones antes de que hayas comenzado a pensar en el problema, inmediatamente nos recomendo a su mejor amigo, Nyoman, para nuestras excursion.

Nyoman resulto ser un interesante personaje, entusiasmado por ensenaynos Bali, por describirnos su cultura y mostrarnos sus bellezas. Hablamos del hinduismo en Bali, de las diferencias entre los dioses con respecto al hinduismo en India. Nos explico que estudia Reiki, nos conto lo importante que es para el meditar. Tambien nos conto historias fantasticas sobre uno de sus hijos. Nyoman esta convencido de que su pequenyo tiene poderes paranormales que le permiten mover el cepillo de dientes del lavamanos al water y ver fantasmas de antepasados. "Un dia, como queria hacer dinero, puse la camara en el banyo para que captara como se movian las cosas de un sitio a otro", conto. "Pero nada se movio! Mira que inteligente puede llegar a ser mi hijo! Sabia que estaba grabando y se nogo a mostrar sus poderes".
Patricia - se habia aprendido mi nombre - Do you beleive my history. Pense 2 segundo antes de contestar. "Sure Nyoman!". Como podia decirle que no?

Entre historias fantasticas y chistes Indonesios trasladados al ingles, visitamos el Goa Lawah. Un curioso templo en la cista sur este de Bali, constuido dentro de una cueva de murcielagos! Miles de murcielagos revoloteaban hasta el borde de la cueva. Jordi, que no es muy amigo de las aves en general, se nego a entrar. Como Nyoman nos advirtio que habia serpientes y que "nadie sabia donde terminaba el templo dentro de la cueva", tampoco insisti en entrar.

De alli, seguimos a Klungkung Visitamos el Kertha Gosa (Palacio de Justicia), que fue el Tribunal Supremo del Reino de Klungkun. Es un lugar muy bonito, con pabellones abiertos de techos altos pintados a mano. Uno de ellos esta en medio de un bonito lago con flores de loto. Luego se puede visitar el pequenyo y pobre Museo, donde es posible encontrar desde antiguas armas Indonesias hasta trajes tipicos. Ally Nyoman nos dio una muestra de sus habilidades musicales tocando un curioso instrumento construido con bambus. Nos conto que su padrastro era musico y bailarin pero que el no tenia esas habilidades.

Continuamos nuestro camino a la Elephant Cave, un impresionante lugar que une un templo hinduista y uno budista. Para llegar hasta ellos hay que bajar unas largas escaleras hacia la selva, al estilo Indiana Jones. El templo hinduista esta tambien dentro de una caverna, a la que es posible acceder para hacer ofrendas a 3 de los dioses a los que en Bali adoran. Luego de un corto camino, donde se cruza una rio con pequenyas cascadas a traves de un puente, se llega al diminuto templo hindu. El escenario es increible, hay lianas, helechos, diversas plantas asiaticas mientras el ruido del agua de la cascada fluye.

Al salir de aqui, nos esperaba Nyoman para llevarnos de vuelta al hotel. En el camino nos mostro cuales eran las palmeras que servian para hacer los techos de los templos balineses. Todos los techos de los templos balineses tienen una especie de "pelos de palma negros", material muy costoso en Bali.

Llegamos al hotel cansados. Pero era Sabado y habia que hacer un esfuerzo por disfrutar de la vida nocturna de Bali.

10 de julio de 2008

De Barcelona a Bangkok...de Bangkok a Singapur...de Singapur a Bali

Si, el recorrido suena largo y agotador. Y asi fue.

Luego del torbellino del fin de semana del 5 de Julio, quede absolutamente agotada. Habian sido semanas de planificacion de boda, de disenyar menus, de ver vestidos, de reservar hoteles y vuelos...es lo que tiene ser maniatico y no dejar que nadie ayude a planificar ni boda ni Luna de Miel. Llegamos al Aeropuerto del Prat y el siempre amargado personaje del mostrador de Iberia nos aclaro que "aunque nuestro vuelo fue comprado por Iberia, seria operado por British Airways. Y es que lo pone muy claro en el billete senyora, aunque las letras son pequenyas, se lee". La alegria que me genero saber que volaria con British me impidio insultarle. Pense tambien que mejor seria ahorrar energias para el viaje en lugar de perderlas diciendole sus merecidas frases borde. Pronto estaria en Asia, donde pobreza y caos no han logrado acabar con las sonrisas ni las buenas maneras.

De Barcelona a Bangkok

Con British el vuelo de 11 y 40 minutos de Londres a Bangkok se hizo mas corto y agradable. Tenia mi mini tele con pelis, series y documentales incluida. Dormi la mayor parte del vuelo, quizas por la tranquilidad que me genero saber que si despertaba, tendria la oportunidad de ver un capitulo de Will and Grace.

Llegamos a Bangkok y nos dirigimos inmediatamente al hippie Khao San. Dejamos las mochilas, nos pusimos las chanclas y a caminar...estabamos desesperados por agobiarnos viendo ropa a precios irrisorios, comernos un Pad Thai y tomar unas Chang.

No duramos mucho en la calle. El cansancio nos obligo a irnos a la cama pronto.
despertamos pronto y renovados, aunque con algun que otro musculo contraido.
Luego de desayunar al borde de la piscina de la excelente Villa Cha Cha Guesthouse, tomamos un taxi al aeropuerto.

De Bangkok a Sinpagur

Llegamos a Singapur luego de 2 horas y 20 minutos de vuelo desde Bangkok. Nos preocupaba un poco las 4 horas ociosas entre el trasbordo Singapur - Bali. Sin embargo, en Singapur parecen ya haber pensado en todo tipo de inconvenientes. La isla cuenta con uno de los mejores y mas completos aeropuertos del mundo. Un spa&lounge donde puedes darte un masaje o tomar una copa (voy al terminar este relato), diversas tiendas donde es posible comer desde sushi hasta comida sueca. Tambien hay un espacio para orar, todo tipo de tiendas Duty Free, informacion digital y personalizada del aeropuerto. Lo mas importante, tambien existen una gran cantidad de ordenadores con Internet gratis para personas que, como yo, no tienen las herramientas tecnicas para disfrutar de la conexion wireless gratuita que ofrecen.

En escasas 2 horas tomamos el avion a Bali. Desde alli, ire actualizando esta informacion.

P.D.: Recuerdo que no hay ni enes con palito ni acentos en los teclados de por estos lados.